Родился в с. Алепино Собинского района, в 1938–1942 гг. учился во Владимирском механическом техникуме. Окончил Литературный институт имени М. Горького в 1951 г. Творческий путь начинал как поэт, выпустил сборники стихов «Дождь в степи», «Разрыв-трава», «Журавлиха», «Имеющий в руках цветы» и другие, впоследствии, однако, был больше известен как прозаик. С 1954 г. состоял в Союзе писателей СССР. Широкую известность Солоухину принесли записки путешественника «Владимирские проселки», впервые опубликованные в 1957 г. и затем неоднократно переизданные. Книги Солоухина переводились на иностранные языки, издавались в Англии, США и других странах.