Императорские портреты воронцовской коллекции исполнены талантливыми неизвестными художниками, а также одним из представителей россики, шведским художником А. Рослином. История усадебного портрета XIX в. продолжается серией фамильных портретов представителей дворянского рода Зубовых из имения Фетинино.
Развитие портрета, пейзажной и тематической картины первой половины и середины XIX в. иллюстрируют работы В. Тропинина, безымянных учеников А. Венецианова, картины И. Айвазовского, А. Боголюбова, А. Жижиленко, Л. Соломаткина, И. Макарова, К. Трутовского и др.
В картинной галерее широко представлены полотна художников-передвижников последней четверти XIX в., во многом определивших дальнейшие пути развития русского искусства – стремление воплотить образы родной истории и природы, показать работы широкому кругу отечественных зрителей. Это портреты работы И. Крамского, В. Перова, А. Корзухина, В. Маковского, пейзажи А. Саврасова, И. Шишкина, Г. Мясоедова, А. Киселева, И. Ендогурова, тематические картины В. Васнецова, Л. Пастернака, М. Клодта, И. Куликова.
Рубеж XIX–XX веков – сложная, переломная эпоха, отличающаяся в художественной сфере многообразием группировок и объединений, различных по своим идейным позициям и творческим поискам. В собрании музея ярче представлена реалистическая школа. Особого внимания заслуживают мастера Союза русских художников. Жизнеутверждающее начало, умение видеть красоту в повседневном, особое чувство цвета объединяют картины таких мастеров, как А. Васнецов, Л. Туржанский, П. Петровичев, С. Жуковский, В. Серов и др. Художники К. Крыжицкий, И. Бродский, К. Горбатов, Н. Дубовской, К. Вещилов были верны традициям Общества Куинджи, созданного в пику Академии как новый союз солидарности и взаимовыручки и отстаивавшего свободу творчества. Членами объединения «Бубновый валет», отличавшегося эпатажностью и полемическим задором, стали П. Кончаловский, А. Моргунов, И. Машков, Г. Ряжский.
Экспозиция позволяет проследить историю развития отечественной живописи от русской парсуны Нового времени до авангардных поисков начала XX века, ощутить силу художественных традиций, остававшихся значимыми для творческого процесса при всем стремлении к коренному обновлению.
