Много споров о роли личности в истории. В пример приводят монархов, военных, политиков… Между тем, в жизни достаточно примеров того, как не относившиеся к «сильным мира сего» сего люди - учёные, писатели, просто подвижники и энтузиасты – делали для истории много больше, чем иные вершители судеб. Целые пласты прошлого выпали бы, исчезли бы без следа, не будь таких подвижников.  

Вот и летопись нашего музея оказалось бы иной, куда менее содержательной, не появись в его судьбе Василия Ивановича Романовского. Это - первый руководитель Суздальского музея, ныне крупнейшего филиала Владимиро-Суздальского музея-заповедника. Именно этому человеку мы во многом обязаны тем, что культурно-историческое наследие древнего города сохранилось в таком значительном объёме. Он появился на свет 14-го (по старому стилю) июня 1873 года, так что сегодня круглая дата - 150 лет со дня рождения.


Портрет Романовского Василия Ивановича – первого директора Суздальского краеведческого музея. Из собрания ГВСМЗ.

Выпускник историко-филологического факультета Московского университета, дворянин, уроженец Владимира Василий Иванович Романовский летом 1921 года приехал в Суздаль на место воспитателя-руководителя в мужском интернате. Понимая значимость культурного наследия Суздаля, с первых месяцев жизни в городе он поставил вопрос о необходимости и возможности создания музея. И его избрали (при поддержке представителя Главмузея профессора И.К. Жукова) председателем комитета по организации музея, но там он оказался… один. Других желающих участвовать в новом деле не нашлось. 

3 ноября 1921 года распоряжением Владимирского губернского отдела народного образования, в ведении которого было музейное дело, В.И. Романовского утвердили в должности заведующего Суздальским музеем, не имевшим тогда ни помещения, ни экспонатов.

В апреле 1922 г. Суздальский Уисполком принял решение об образовании музея и передал под музей здание Архиерейских палат в кремле. Основу первой коллекции составили предметы, поступившие из суздальских церквей и монастырей, теперь это «золотой» фонд коллекции драгоценных металлов и камней Владимиро-Суздальского музея-заповедника. 


В.И. Романовский в экспозиции. 1923 г. Из собрания ГВСМЗ.

Сохранились они только благодаря активной и смелой деятельности В.И. Романовского. В то время активно шла работа по изъятию церковных ценностей для реализации в Фонд помощи голодающим (Помгол). Романовский оказался единственным представителем музейного отдела по экспертизе, отстаиванию от реализации и передаче в музейный фонд многих предметов церковного искусства Суздаля.

7-го ноября 1923 года Суздальский музей открыл свои двери для посетителей. В первый год работы музей посетило 2 524 человека, в основном местных жителей. Первая экспозиция состояла из разделов: первобытная культура, краеведение, церковная старина, обстановка светского быта и предметы искусства конца XVII – первой половины XIX вв., санитарно-гигиенический отдел.

Огромная работа по созданию Суздальского краеведческого музея, проводимая по существу одним человеком, закончилась успешно: музей открылся и полноценно работал, но подвижническая деятельность его основателя продолжалась. Еще семь лет Василий Иванович Романовский будет оставаться и заведующим, и единственным научным сотрудником, и все это время от него одного зависела судьба и само существование Суздальского музея. А потом Василий Иванович работал в музее научным сотрудником. Умер он в январе 1945 года, на 72-м году жизни. Похоронен на городском кладбище.


Личная печать Романовского Василия Ивановича. Конец XIX – начало XX в. Из собрания ГВСМЗ.

Можно сказать, что В.И. Романовский заложил фундамент музея, а продолжил его строительство А.Д. Варганов. Трудно переоценить то, что сделано В.И. Романовским для Суздаля и нашей культуры. Он показал своей жизнью, что значит быть гражданином, что значит выполнить свой долг, и что человек – в самых сложных и суровых условиях – может добиться очень многого, если у него есть светлая цель, огромное желание и вера в то, что он делает.